корень зла

Фразеологический словарь

Разг. Экспрес. Основа, источник, главная причина чего-либо неприятного, враждебного.

Уэллса тревожила мысль о перенаселении нашей планеты. Ему казалось, что в этом корень зла. Все беды, по его мнению, происходят от чрезмерной плодовитости людей. Английский писатель не был тут оригинальным, это были всё те же перепевы мальтузианской теории (Л. Никулин. У Горького).

- Васечка, - пропела Люся, глядя на мужа из-под пушистого меха, - ну, Васечка! Я хочу эту шапку! - В этой шапке корень зла! - рявкнул Вася, не поднимая глаз (А. Невзоров. Завтра суббота).

Словарь крылатых слов и выражений Серова

Из Библии. В Ветхом Завете, в Книге Иова (гл. 19, ст. 28), рассказывается о благочестивом Иове, которого Бог подверг тяжким испытаниям. Недоумевая по поводу невесть за что свалившихся на него бедствий, Иов говорит преследующим его людям: «Вам надлежало бы сказать: «зачем мы преследуем его?» Как будто корень зла найден во мне».

Похожее выражение есть и в Новом Завете (Первое послание к Тимофею святого апостола Павла, гл. 6, ст. 9-10): «А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям».

Иносказательно: первоисточник, причина зла.